La carte du ciel est un objet d’étude aussi complexe que passionnant. Lancé en 1887 par ERNST MOUCHEZ.L’objectif affiché par les promoteurs à la fin du XIX siècle est à la fois simple et ambitieux : constater l’état général du ciel à l’époque et obtenir es données qui permettront de déterminer les positions et grandeurs de toutes les étoiles jusqu'à un ordre donné de grandeur.
Ce programme astrométrique s’inscrit dans la longue histoire des inventaires célestes. C’est ainsi qu’un logiciel libre vu le jour, sous licence publique générale GNU. Ce programme permet de dessiner des cartes du ciel d’après les données de 16 catalogues d’étoiles et de nébuleuses, ainsi que la position des planètes, astéroïdes et comètes.
Il est conçu de façon à pouvoir produire des cartes de tout type selon les besoins particuliers d’une observation. Un grand nombre de paramètres permettent de choisir spécifiquement ou automatiquement quels catalogues sont utilisés, la couleur et la dimension des étoiles et nébuleuses, le mode de représentation des planètes, l’affichage de labels et de grilles de coordonnées, la superposition de photographies, les conditions de visibilités, etc.
Toutes ces possibilités en font un atlas céleste. Cette carte a donc facilité les études astrologiques aux voyants lors des prévisions. Elle est de ce fait très utilisée dans l’horoscope.